《리틀 포레스트》(2018)는 임순례 감독이 연출한 작품으로, 일본 작가 이가라시 다이스케의 동명 만화를 원작으로 한 한국 영화다. 이 영화는 일상의 피로와 도시 생활에서 오는 스트레스로부터 벗어나, 자연 속에서 힐링을 경험하는 주인공의 성장 이야기를 다룬다. 특별한 사건이나 갈등 없이 잔잔한 분위기 속에서 삶에 대한 깊은 성찰을 유도하는 영화로 평가받는다.
1. 줄거리
혜원(김태리)은 도시에 나가 대학을 졸업하고 취업을 준비하지만, 현실적인 어려움에 부딪힌다. 공부도, 연애도, 일도 생각만큼 되지 않자 결국 모든 것을 포기하고 도망치듯 시골로 돌아온다. 하지만 그녀의 고향집에는 아무도 없다. 어머니(문소리)는 어느 날 갑자기 떠났고, 혜원은 홀로 시골에서의 생활을 시작한다. 고향에서의 생활은 도시와는 완전히 다르다.
혜원은 직접 논과 밭을 가꾸며 농사를 짓고, 제철 재료로 요리를 만들어 먹으며 하루하루를 보낸다. 겨울에는 따뜻한 수제 빵과 감자 수프를 만들고, 봄이 되면 어린 시절 어머니가 가르쳐 준 레시피로 다양한 음식을 준비한다. 처음에는 "잠깐만 쉬고 다시 도시로 돌아가야지"라고 생각하지만, 계절이 바뀌면서 그녀의 마음도 점차 변해간다. 혜원은 오랜만에 만난 친구들과 이야기를 나누면서, 서로 다른 가치관을 가진 사람들의 삶을 관찰하게 된다. 재하는 한 번도 도시로 떠난 적이 없는 인물이며 혜원에게 "굳이 도시에 가서 힘들게 살 필요 있냐?"라고 조언하며, 농촌에서 살아가는 것도 좋은 선택이 될 수 있음을 보여준다. 은숙은 혜원과 정반대로 시골에서 벗어나고 싶어 한다. 그녀는 "서울에서 살아야 성공한 인생"이라고 생각하며, 혜원이 다시 도시로 돌아가기를 권한다. 하지만 은숙 역시 도시에서의 삶이 완벽하지 않다는 것을 알고 있으며, 혜원이 시골에서 보내는 시간이 부럽기도 하다. 혜원은 재하, 은숙과의 대화를 통해 시골과 도시에서 살아가는 다양한 방식이 있음을 깨닫는다. 혜원은 겨울, 봄, 여름, 가을을 보내며, 자연 속에서 스스로를 발견하는 시간을 갖는다. 겨울에는 차갑고 황량한 시골에서 혜원은 외로움을 느낀다. 하지만 직접 만든 따뜻한 음식이 작은 위로가 된다. 봄에는 씨를 뿌리고 새싹이 자라는 모습을 보며, 새로운 희망을 얻는다. 여름에는 뜨거운 햇볕 아래에서 농사를 지으며, 자연의 풍요로움을 경험한다.
가을에는 수확을 하며, 자연이 주는 결실을 맛보는 기쁨을 느낀다. 혜원은 처음에는 "잠깐만 쉬고 다시 나가야지"라고 생각했지만, 점점 시골에서의 삶이 만족스럽게 느껴진다. 혜원은 결국 자신이 무엇을 원하는지 스스로 선택하기로 결심한다.
도시에서의 삶도, 시골에서의 삶도 모두 자신이 원하는 방식대로 살 수 있다는 것을 깨닫는다. 그녀는 더 이상 세상이 요구하는 기준에 맞춰 살 필요가 없음을 깨닫고, 자신만의 삶을 살기로 결정한다.
영화는 혜원이 고향에서 스스로 길을 찾아가는 모습을 보여주며 잔잔한 여운을 남긴다.
2. 등장인물 소개
1. 송혜원 (김태리)
《리틀 포레스트》의 주인공이자, 도시에서의 실패를 경험한 후 고향으로 돌아와 자신을 돌아보는 여성이다. 현실에 대한 회의감과 갈등을 품고 있으며, 도망치듯 시골로 내려온다. 하지만 단순히 도망치는 것이 아니라, 삶에 대한 답을 찾기 위해 쉬어가는 과정을 거친다. 영화가 진행되는 동안 삶의 의미를 찾고, 스스로의 삶을 주체적으로 결정해 나가는 과정을 겪는다. 직접 농사를 짓고, 요리를 하며, 사계절을 보내면서 성장한다. 최종적으로 자신이 무엇을 원하는지 깨닫고, 삶의 방식에 대한 결정을 내린다. 도망이 아닌 ‘새로운 선택’이 될 수 있음을 깨닫는 과정을 통해, 현대 사회를 살아가는 관객들에게 공감을 불러일으킨다.
2. 재하 (류준열 분)
혜원의 어린 시절 친구이자, 한 번도 고향을 떠나지 않은 농부이다. 농촌 생활에 대한 애착이 강하며, 도시의 삶을 굳이 추구하지 않는다. 혜원의 귀향을 반기며, 그녀가 고향에서 살아가길 바라는 마음을 갖고 있다. 도시와 시골에 대한 균형 있는 시각을 제공하는 인물이다. 현대 사회에서 도시를 벗어나 시골에서 안정된 삶을 원하는 사람들의 모습을 대표한다. 혜원과 대비되는 인물로, 농촌에서의 삶이 단순히 ‘도망’이 아니라는 점을 보여준다.
3. 은숙 (진기주)
혜원과 오랜 친구이지만, 혜원과는 정반대의 가치관을 가지고 있다. 시골에서 벗어나고 싶어 하며, 도시에서의 성공을 꿈꾸는 인물이다. 혜원이 시골에서 생활하는 것을 보고 이해하지 못하면서도, 한편으로는 부러워하는 복합적인 감정을 지닌다. 혜원의 귀향을 이해하지 못하지만, 그녀가 성장해가는 모습을 보면서 점차 생각이 변화한다. 현대 사회에서 도시의 성공을 추구하는 현실적인 사람들의 모습을 대변하는 인물이다. 그러나 영화는 그녀의 가치관을 비판하지 않으며, 각자의 삶의 방식이 다를 수 있음을 보여준다.
4. 혜원의 엄마 (문소리)
혜원의 엄마이지만, 딸을 두고 홀연히 떠난 미스터리한 존재이다. 혜원이 시골 생활을 시작할 때, 그녀의 방식대로 살도록 영향을 주는 중요한 인물이다. 직접 등장하는 장면은 많지 않지만, 영화 내내 혜원에게 강한 영향을 끼친다. 혜원에게 어릴 때부터 요리하는 법과 자연과 함께 살아가는 법을 가르쳐 주었다. 어느 날 아무 말도 없이 떠났고, 혜원이 홀로 시골에서 살아갈 수 있도록 만든다. 혜원이 직접 농사를 짓고 음식을 만들면서 어머니가 남긴 삶의 방식에 대해 다시금 깨닫게 된다. 전형적인 어머니의 모습이 아니라, 자유를 찾아 떠난다는 선택을 한 여성의 모습을 보여주며, 혜원이 성장하는 데 있어서 가장 큰 영향을 끼친 존재이다. 그녀의 부재는 혜원이 독립적으로 성장하는 계기가 된다.
3. 영화가 전달하는 메시지
1. 현대 사회에서의 ‘쉼’과 ‘자연의 가치’
영화는 바쁜 도시 생활 속에서 잠시 쉬어갈 수 있는 삶의 방식을 제시한다. 혜원이 시골에서 경험하는 삶은 자연과 함께하며 소박하지만 만족스러운 삶을 보여준다. 꼭 도시에서 성공해야만 하는 것이 아니라, 자신이 만족하는 삶을 찾는 것이 중요함을 강조한다.
2. 자급자족하는 삶의 의미
혜원은 직접 농사를 짓고, 제철 재료를 활용해 음식을 만든다. 이는 ‘소박한 삶의 행복’을 상징하며, 단순하지만 충만한 삶의 방식을 제시한다. 현대 사회에서 소비 중심의 삶을 살아가는 사람들에게, 소비보다 자급자족이 주는 만족감을 보여준다.
3. 도망치는 것이 아니라 ‘새로운 선택’
혜원은 처음에는 도시에서 도망치듯 시골로 왔지만, 결국 그곳에서 새로운 삶을 선택한다. 영화는 어떤 삶이든 주체적으로 선택하는 것이 중요하다는 메시지를 전달한다. 꼭 성공을 해야만 하는 것이 아니라, 자신이 행복한 삶을 찾는 것이 가장 중요하다.
4. 총평
《리틀 포레스트》는 바쁜 현대인들에게 "쉼"이 필요하다는 메시지를 전하는 힐링 영화다. 도시에서 벗어나 자연 속에서 자급자족하는 삶을 살아가는 혜원의 여정을 통해, 삶의 다양한 선택지를 제시한다. 큰 사건이 없어 일부 관객에게 지루할 수 있고, 도시의 문제를 깊이 다루지는 않는다. 하지만 김태리, 류준열, 진기주의 자연스러운 연기와 잔잔한 분위기와 아름다운 영상미, 음식과 요리를 통한 감성 전달 , 현대인들에게 힐링을 제공하는 영화이다. 소박한 행복과 계절의 흐름 속에서 성장하는 주인공을 보며, 관객들은 따뜻한 위로를 받을 수 있다.